¿Cuándo fue la “Noche de Paz”? En Lucas 2 un ángel se apareció a los pastores en el campo y les dijo: “Os traigo buenas nuevas… de gran gozo para todo el pueblo”[1]. ¿Cuándo sucedió esto? ¿Cuándo se declaró este gran gozo? Los escritores del Evangelio, o bien no sabían la fecha en que Jesús nació, o no lo consideraron importante, por eso la fecha del nacimiento de Jesús es un tema de debate y aciertos. Desde luego, la fecha tradicional para celebrar el nacimiento de Jesús es el 25 de diciembre, sin embargo, muchos historiadores están de acuerdo en que la Navidad no se celebró hasta más o menos 300 años después de la muerte de Cristo, y los orígenes de la Navidad no pueden ser rastreados hasta las enseñanzas o las prácticas de los primeros creyentes. Ciertamente, la Biblia no indica en parte alguna que Jesús naciese en invierno. Por eso, si Jesús no nació el 25 de diciembre, ¿cuándo nació?
Basándose en lo que dice el Nuevo Testamento (principalmente, en los cálculos sobre la concepción y nacimiento de Juan el Bautista) a finales del verano o principios de otoño, parece ser el tiempo más acertado sobre el nacimiento de Jesús. Muchos creyentes mesiánicos celebran el nacimiento de Jesús durante el Sukkot (Fiesta de los Tabernáculos). Demos una mirada a sus argumentos.
El primer argumento es muy simple y tiene relación con el clima. Cualquiera que haya estado en Israel a finales de diciembre estará completamente de acuerdo en que el 25 de diciembre no podría ser la fecha del nacimiento de Cristo. Aquí hay dos razones principales: Primero, sabemos que los pastores estaban en el campo cuidando sus rebaños en los momentos del nacimiento de Jesús.[2] Esto no podría ser en diciembre, ya que en Judea, diciembre es un mes muy frío y húmedo, por lo tanto, el tiempo no hubiese permitido que los pastores estuviesen en el campo por la noche. Finales de diciembre está a mediados de la temporada de lluvias en Israel, que dura desde Sukkot hasta Pascua. Desde luego, no hay manera de saber si ese diciembre en particular era lluvioso, sin embargo, en diciembre las noches son muy frías, algunas veces bajo cero grados incluso si el día es agradable y soleado, por eso los pastores, lo mismo que sus rebaños, habrían estado en algún refugio por la noche. Por otra parte, si hubiera sido antes –en temporada de Sukkot– encajaría perfectamente con el relato de Lucas.
Segundo, muchos comentaristas creen que diciembre no hubiera sido tampoco el tiempo adecuado para el Censo Romano: estos censos no se hacían en invierno, cuando las temperaturas algunas veces bajaban hasta helar y los caminos estaban en muy malas condiciones. Y aquí, otra vez, principios de otoño hubiera sido un buen tiempo para viajar a Belén. Incluso hay una teoría en que José y María planearon su viaje a Belén para que coincidiese con el peregrinaje de Sukkot a Jerusalén. Viajar en una caravana de peregrinos desde Galilea les habría proporcionado una mayor seguridad en el viaje. El ajetreado tiempo de peregrinación podría explicar lo de “no había lugar en la posada” en el caso de Belén.
El tercer argumento y el más importante está basado en el tiempo del nacimiento de Juan el Bautista. El padre de Juan, un sacerdote llamado Zacarías, pertenecía a la “división sacerdotal de Abías”.[3] Él tenía su turno de servicio en el templo cuando se le apareció el ángel Gabriel anunciando que Elisabeth, esposa de Zacarías, concebiría un hijo. Cuando Zacarías regresó a su casa, su esposa quedó embarazada tal como dijo el ángel. En el sexto mes del embarazo de Elisabeth, Gabriel visitó a María para anunciarle la milagrosa concepción de Jesús.[4]
Las 24 etapas de sacerdocio en el templo, se encuentran en I de Crónicas 24. Los cálculos se han hecho mostrando que la división de Abías sirvió en junio. Después de completar su servicio, Zacarías regresa a su hogar, y Elisabeth queda embarazada.[5] Asumiendo que Juan fue concebido a finales de junio, añadiendo nueve meses, nos lleva a finales de marzo que podría haber sido el nacimiento de Juan. Si añadimos seis meses más, llegamos a finales de septiembre –tiempo de Sukkot– como el tiempo estimado del nacimiento de Jesús.
Sin embargo, todos estos argumentos, tan importantes y convincentes como podrían ser, se desvanecen en la insignificancia si pensamos en la esencia: ¿por qué Jesús vino a esta tierra, y cuándo pudo –y hubo– de acontecer? Yo personalmente creo que los aspectos más cruciales son las razones teológicas –una vez que sabemos y reconocemos los manuscritos de Dios en la Historia– (Su historia) podemos comprobar cuándo, por qué y cómo había de nacer Jesús. Aquí hay algunos pensamientos.
En primer lugar, acabamos de conocer que Sukkot es una fiesta bíblica de alegría, zman simchateynu, “el tiempo de nuestro gozo”. ¿Acaso no sería el tiempo adecuado para declarar “gran gozo para todo el pueblo”?
Segundo, cuando Juan dice: “El verbo se hizo carne y habitó entre nosotros”,[6] podemos ver esto como una alusión con respecto a Él viniendo a este mundo durante la Fiesta de los Tabernáculos.
Una tercera razón posible para que Jesús naciera en Sukkot tendría que ver con atraer a las naciones del mundo a un reconocimiento y adoración al Dios de Israel – un tema común de Sukkot y de la misión y ministerio de Jesús–. Fue el designio original de Dios de que el festival de Sukkot atrayese a las naciones del mundo al verdadero Dios, y este tema de Sukkot está expresado en muchas profecías. Así, en la profecía de Zacarías leemos que en el final de los tiempos todas las naciones acudirán para celebrar la festividad de Sukkot: Y sucederá que las naciones que vinieron contra Jerusalén, subirán de año en año para adorar al Rey, al Señor de los Ejércitos y para celebrar la fiesta de Sukkot.[7] Cualquiera que haya tenido el privilegio de participar, o de tan solo ver la “Marcha de Jerusalén” que tiene lugar cada Sukkot, sabrá, sin ninguna duda, que la misión de Sukkot y la misión de Jesús –de alcanzar a todas las naciones del mundo y atraerlas al Dios de Israel– están entrelazadas.
Cuarto, el Rey Salomón inauguró el Primer Templo en la festividad de Sukkot: Y todos los hombres de Israel se reunieron con el Rey Salomón en el festival del mes de Eitanim, el cual es el séptimo mes…[8] Evidentemente, el tiempo de este evento no es mera coincidencia, sino más bien, el resultado de toda la planificación de Salomón. Cuanto más, entonces sería el tiempo propicio para inaugurar la venida de Aquel que en verdad es mayor que Salomón y mayor que el templo.
Finalmente, recordemos que Sukkot es un tiempo de renovar la comunión con Dios. Moisés regresó con el segundo juego de las tablas en Yom Kippur –por eso en Yom Kippur Israel supo que había sido perdonado–. Sin embargo, no fue hasta Sukkot que la presencia de Dios llenó el sukkot –el tabernáculo–. Esta es la causa de que Sukkot es la festividad más alegre de todas: los quebrantados son sanados; ya no somos huérfanos; Dios vino de nuevo al tabernáculo con nosotros. Emmanu-El –Dios con nosotros–. ¿No sería este el tiempo más apropiado para que Emmanuel viniera a esta Tierra?
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[1] Lucas 2:10
[2] Lucas 2:7-8
[3] Lucas 1:5
[4] Lucas 1:26-36
[5] Lucas 1:23-24
[6] Juan 1:14
[7] Zacarías 14:16
[8] I de Reyes 8:1-6
