Cuando observamos en el idioma hebreo los nombres de los personajes bíblicos, vemos cosas que no se pueden ver en la traducción literal. Tomemos por ejemplo, la historia de Jacob a quien le fue cambiado el nombra a: Israel.
El nombre de Jacob en hebreo (יַעֲקב Yakov) está relacionado con la palabra «talón» (עָקֵב Akev). Como recordarán, cuando el bebé Esaú salió del vientre de su madre, la partera no podía creer lo que veía: su hermano “Yakov” estaba sosteniendo a Esaú por el talón, y no estaba dispuesto a dejarlo que se fuera. Al ver que su hijo agarraba a su hermano por el talón, Rebeca e Isaac le llamaron Yakov (Jacob).
El nacimiento de Jacob definió su vida, hasta que otro evento de mayor importancia cambió las cosas, -su encuentro personal con un mensajero muy especial- en la Biblia se le conoce como el Ángel de DIOS (Génesis 32).
Al igual que en su nacimiento, en este pasaje también Jacob se aferró a alguien. Esta vez no fue a su hermano mayor, sino al ángel de DIOS mismo. Jacob exigió que se le concediera algo que no se le dio cuando era niño -la poderosa bendición tan grandemente valorada y apasionadamente deseada por él-. Al ver la insistencia y compromiso de Jacob, el Ángel de DIOS le concedió a Jacob su petición, la bendición.
Para demostrar que se había producido un verdadero cambio en la vida de Jacob, el ángel de DIOS le dio a Jacob un nombre completamente nuevo (יִשְׂרָאֵל Yisrael) Israel.
La clave para comprender esto, se oculta en el significado hebreo de su nombre. La Palabra יִשְׂרָאֵל Israel está relacionada con el verbo לִשְׂרות Lisrot que en hebreo bíblico significa luchar, esforzarse, ejercer influencia; en este contexto, con DIOS mismo (Génesis.32: 30). Tan importante fue este evento en la historia del mundo, que la nación que desciende de Abraham, de Isaac y de Jacob fue llamada y conocida después de este encuentro en particular. Estos descendientes serán conocidos para siempre como el pueblo de Israel, el pueblo que lucha con DIOS.
